なぜヨーロッパは世界を支配できたのか？――『銃・病原菌・鉄』を3分で理解する

なぜ、世界はヨーロッパ中心に発展したのか。
なぜアフリカやアメリカ大陸ではなかったのか。

この問いに対して
「人種の優劣」や「知能の差」で説明しようとする考え方は、
直感的ではあるが、事実とは異なる。

ジャレド・ダイアモンドの名著
『銃・病原菌・鉄』は、
この問題を人間そのものではなく、環境と歴史の積み重ねから説明する。

この記事では、本書の核心を
3分で理解できる形にまとめる。

3行でわかる『銃・病原菌・鉄』

ヨーロッパが他地域を圧倒できたのは、銃・病原菌・鉄を持っていたから
それを可能にしたのは、人口を増やし複雑な社会を築けたこと
さらに遡ると、その根本原因は食料生産（農耕）への移行にあった

なぜヨーロッパは「銃・病原菌・鉄」を持てたのか

結論から言うと、
技術や知性が優れていたからではない。

生活様式を
狩猟採集から食料生産へ切り替えられたかどうか
この一点が、歴史を大きく分けた。

狩猟採集社会の限界

狩猟採集社会では、
食料の確保に全員が関わる必要がある。

そのため、

人口は数人〜多くても百人規模
定住が難しい
社会は単純な構造になりやすい

という制約があった。

農耕がもたらした人口爆発

一方、農耕社会では、

安定した食料供給
余剰生産の発生

が可能になる。

結果として、

人口が急増
食料生産以外の仕事をする人が生まれる

王族、政治家、職人、軍人、学者――
複雑な社会構造が形成されていった。

銃と鉄は「結果」にすぎない

鉄器や銃は、
突然どこかから生まれたわけではない。

鉱山を掘る人
加工技術を研究する人
武器を運用する組織

これらを支えられるのは、
余剰な食料を持つ社会だけである。

つまり、

銃と鉄は原因ではなく、
食料生産が生んだ「結果」

だというのが本書の立場だ。

実は最も多くの人を殺したのは「病原菌」

意外に思われるかもしれないが、
歴史上、最も多くの命を奪ったのは銃ではない。

病原菌である。

農耕・人口密集・感染症

農耕社会では、

人口密度が高い
人が長期間同じ場所に住む

この環境は、
感染症にとって理想的な繁殖条件となる。

家畜がもたらした免疫

さらに重要なのが家畜の存在だ。

牛
豚
羊
山羊
馬

これらの家畜と長く共存した結果、
人間は動物由来の病原菌への耐性を獲得していった。

しかし、その免疫を持たない地域に病原菌が持ち込まれると――
社会そのものが崩壊するほどの被害が出た。

ここまでの整理

ヨーロッパが強かった理由を整理すると、次のようになる。

銃・病原菌・鉄を持っていた
それを可能にしたのは、人口と社会構造
さらに根本には、食料生産への移行があった

重要なのは、
人種でも能力でもなく、環境と偶然の積み重ねだという点である。

では、次の疑問が浮かぶ。

なぜ食料生産に成功したのは
中国や中東ではなく、最終的にヨーロッパだったのか？

次の記事では、
「場所ガチャSSR」とも言える地理的条件について掘り下げていく。

👉
なぜヨーロッパだったのか？場所ガチャSSRの正体

📘 本記事のベースになっている一冊

この記事は、ジャレド・ダイアモンド著
『銃・病原菌・鉄』 をもとにしています。
なぜヨーロッパが世界を制したのかという問いを、
人種や能力ではなく、地理と環境から解き明かす名著です。
歴史の見え方を一段深めたい方は、原著も参考になります。

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